鸿胪寺是中国古代官署名。始置于秦,汉初沿袭秦制,为九卿之一。东汉时期改称大鸿胪,职掌外交事务。魏晋以后逐渐演变成外交部门的首脑机关。唐朝时与礼部、太常寺合并为礼部,主要负责接待各藩属国及少数民族朝贡使者,并在重大节日举行宴会招待来宾等事宜。宋元明清四朝沿用此名,但职权范围不尽相同。清末光绪三十二年(1906)设立,隶属于外务部。其长官为鸿胪寺卿,秩正五品。下设典簿厅、礼仪科、考工科、翻译科、图书科和统计处。其中,典簿厅专管文牍档案;礼仪科主持接待外国使臣;考工科负责铸造、印刷、火药等事项;翻译科主管文字翻译;图书科则收藏古籍。